Belgisch Trippen

Peking

Jutta heeft het dan uiteindelijk tot Peking gehaald! Haar rugzak was een ander verhaal, maar de volgende dag was hij al terecht! Maar goed, want kaas, chocolade en andere verassingen laten liefst niet te lang op zich wachten.

Het was een fijn weerzien, en gedurende de hele reis is er tijd gevonden en gemaakt om langs beide kanten wat verhalen over oftewel Hongarije oftewel China te vertellen en te beluisteren.

Toch zijn we vanaf de eerste dag niet stil blijven zitten. Niet dat we de eerste dag al een uitgebreide tour hebben gemaakt, we hebben toch de eerste voorzichtige pasjes in het drukke Peking gezet.
Dit plaatje is getrokken in de 'hutong' achter ons jeugdhotel. Simpele foto, maar geeft een goed beeld van het leven daar. Een leven waar de tijd traag lijkt te gaan, waar oudjes met elkaar babbelen en schaken, waar er elke dag wel een grote kuis is, en kleine winkeliers de beste prijzen uitroepen.Maar vooral ook een veel te druk leven navenant de oppervlakte waarop elk tafereel zich afspeelt.
Deze is dan weer van heel andere aard, weg van het wilde stadscentrum bezocht ik nog eens het Zomerpaleis. Nog steeds een stukje geschiedenis in een prachtige omgeving. Deze keer ook gehuld in een koud winterlandschap. Fotos van het ijsspel volgen nog!

Dit is aan de oostkant van het zomerpaleis. Een prachtige boot van de Qingdynastie (lees:niet zo heel erg oud) maar toch een mooi stukje architectuur. Let vooral ook op de achtergrond, een uitgestrekt meer, totaal bevroren, met een plaatje ervoor: 'verboden op het ijs te lopen' en honderden chinezen die erop zitten...
Nog een compleet andere achtergrond vormde onze 10 km lange tocht op de Chinese Muur. Het koste ons een heel wat moeite en geld er te geraken, maar dit spektakel van de geschiedenis is zeker de moeite waard! En btw, geloof de Lonely Planet niet, je kan het makkelijk op 3 uur en een prutsje aflopen (zonder kleerscheuren)!

Hieronder zie je een mooi weerzien tussen mij en de beste macaroni van belgie, op moeders wijze! speciaal pakketje vanuit belgie, en uit mijn mond gespaard om het daar te kunnen opeten. Het heeft dan ook enorm gesmaakt, ook al was hij koud!Harbin

Dit stadje (ik dacht 3 miljoen inwoners) ligt ergens zo'n 2700 km van Peking af in Noordelijke richting, in de provincie Heilongjiang. De temperaturen schommelen er op dit moment van -30 - -10 graden celcius. Zeker geen aanrader voor Benidormers of Bakbruine-bikini-dames. Voor een persoon die wel houdt van Russische invloed, en vooral internationale invloed (zie de ijssculpturen) is het een aanrader. In mijn ogen biedt de stad niet meer dan het Sophia-plein met de Sophia kerk (zie foto) en de ijssculpturen.

Het ijssculpturen festival was dan ook wel echt de moeite waard! Deze editie was de grootste sinds de start van dit festival. De toren die u hier ziet is zowat de kers op de taart, ik vermoed dat hij zoiets van een 25-30 meter hoog was.
Hier een mooi overzichtje. Let vooral ook op de sneeuwsculptuur in de vorm van een 'Blije Boeddha'. Deze is enorm! Later volgen nog meer fotos, en ook een detail van onze dikke vriend.
Misschien niet zo imposant, maar toch het vermelden waard is het boeddhistische tempelcomplexje uit de 18e eeuw in Harbin. ook hier zullen nog wel een paar fotootjes meer van volgen.

Suzhou
Vanuit Harbin zijn Jutta en ik 27 uren met de trein afgezakt naar het Zuiden. Een tocht waar je in Belgie nooit aan zou denken om ze met de trein te doen, hier in het uitgestrekte China een dagdagelijkse zaak. Zeker in deze periode voor Chinees Nieuwjaar! Dan is er zoiets als de Nieuwjaars-migratie, waar iedereen terug naar zijn hometown reist om in familieverband de belangrijkste feestdag te vieren. Voor reizigers zoals jutta en mij is het dan extreem moeilijk om treintickets te verkrijgen, en is het een noodzaak alles vrij goed te plannen. Hierin ben ik niet feilloos, al zeg ik het zelf. (Jutta zal dit zeker niet tegenspreken...)
In ieder geval, we hebben het ticket toch kunnen bekomen, en de reis zonder al te veel moeilijkheden overleefd, en toen we uitstapten was het temperatuurverschil het eerste wat opviel, ook al was het al donker.

Hangzhou

Ergens aan de Oostkust van China, zo'n 2000 km onder Peking ligt Hangzhou. De stad uit de zin: "boven is het paradijs, onder heb je Suzhou en Hangzhou"
Hangzhou zou de mooiste stad van China zijn...in mijn ogen een van de rijkste steden, mss daarom?
Wat u hier ziet is wat Hangzhou zo bekend maakt: het Westlake. Een uitegestrekt meer met paviljoentjes, bruggetjes, dichters, etc... weer een brok geschiedenis geplaatst in een mooi stukje natuur!

Hangzhou is ook de plaats waar belgie-belgie ontmoette. Jutta en ik bleven slapen op de unief van Samuel en Stephanie, waar Dieter ondertussen ook al aanbeland was.
Met dieter maakten we een mooie wandeling rond het Westlake, een trip die mijn goed gevoel over het Westlake nog extra voedde!

Waar belgen erkaar ontmoetten is er bier, en waar belgische vrienden elkaar ontmoetten is er bier en plezier. Een klein kotfeestje ergens in de Dormitory bij Samuel en Stephanie.

Tai'an
Nogmaals een andere stad ten noorden van Hangzhou, en 7 uur treinrit van Peking verwijderd.
Het is de thuisstad van Mao's vrouw, en niet ver daar vandaan de geboortestad van Confucius.
Dit is een kijkje op een lokale markt waar stukken vlees afwisselen met exotische groenten en fruit.

Taishan

De berg die men als keizer beklom om te kijken of de goden vonden dat je bekwaam was om keizer te zijn. Kreeg je hem niet beklommen, pech, dan moest je maar een andere manier zoeken om je Keizerschap te legitimeren!
Men zegt nu dat wie deze berg beklimt 100 jaar oud zou worden. Ik hoop maar dat het waar is, want de meer dan 6000 trappen, en een hoogteverschil van 1600 meter waren anders wel te voelen in mijn 20jarige benen!

Qufu
Dit is de geboortestad van Confucius, de grote filosofische leermeester van de 6-5e eeuw voor Christus. Hij is 'stichter' van een filosofische moraal die de hele geschiedenis van China grondig zou beinvloeden. vb'en: geloofsvervolgingen, wetgeving, toelatingsexamens ambtenaren, familiestructuren, etc...

Dit is de 'main' tempel waar je Confucius ziet, met daarboven de leuze: 'leermeester voor altijd'

Op dit platform zou hij les hebben gegeven. Niet veel speciaals zou je zeggen, maar wel een mooi tempeltje!

Terug van Qufu, Tai'an, en dus weg van de Shandong ging ik terug met Jutta naar Peking om nog eens goed te eten, en haar een veilige reis thuis te wensen! Deze foto trok ik op de laatste avond peking:

Ziezo, dit is weer een korte update. Nog verre van volledig, want alle fotos van Suzhou zijn er nog niet op... maar toch alweer een paar minuten kijkplezier voor zij die het nodig achten deze site nog te bekijken!

Nu gaat de reis een totaal andere kant op. Ik ga namelijk nu vanuit Peking, via Shanghai naar Hangzhou om Dieter op te pikken en te beginnen aan onze low-budget/hitch-hiking tour. De reis zou richting Xiamen, Aumen (lees Canton) en Hongkong naar het westen gaan. Ik weet niet wanneer er nog tijd komt om een update te doen, en al helemaal niet of het voor een van dees gaat zijn. In ieder geval voor iedereen die zichzelf Chinees(ig) acht: Gelukkig Chinees Nieuwjaar!